오 유진 
상위 2%, 한국 검색시장 속 네이버
전세계 검색시장의 90%을 차지한 구글. 200개 가까운 국가에서 점유율 1위를 기록한 구글이지만, 아직 독점하지 못한 나라가 4개 있습니다. 바로 중국, 러시아, 북한, 한국인데요. 소비자 데이터 전문 기업, Statics에 따르면 한국 온라인 사용자의 56%(약 2,500만 명)이 네이버를 사용하고 있다고 합니다. 그 뒤는 구글이 35%의 점유율로 바짝 추격하고 있죠.
사실상 한국인의 대다수는 네이버로 정보를 검색하고, 뉴스를 보고, 나아가 쇼핑에서 결제까지 한번에 해결하고 있습니다. 네이버는 검색포털에서 시작해서 콘텐츠와 커머스 그리고 핀테크 시장까지 공격적으로 저변을 넓히고 있는 중이죠. 이제 네이버를 단순히 ‘검색엔진’이라고 치부하기에는 너무나도 커버렸습니다. 그렇다면 네이버가 이토록 검색시장에서 높은 장악력을 가진 이유는 무엇일까요?
01. 한국의 늦은 검색시장 개방
한때, 한국은 보안상의 이유로 Google과 기타 검색엔진 사이트의 접근을 모두 차단한 적이 있어요. 1990년대와 2000년대 초반까지만 해도 한국정부가 해외 검색엔진에 대해 부정적이었기 때문인데요. 덕분에 네이버는 1999년에 안정적으로 국내 검색시장에 자리잡을 수 있었습니다. 반면 구글은 2012년, 한국에 웹스팸 전문가를 파견하여 한국 정부를 설득한 후, 한국시장에 진입했어요.
02. 한국에 특화된 정보
네이버는 처음부터 현지에 초점을 둔 시스템 체계를 갖춰왔습니다. 검색 알고리즘부터 콘텐츠까지 한국어를 기반으로 구축되었기 때문에 Google보다 더 관련성 높은 결과를 제공했고, 이 점이 유리하게 작용했죠.
충북 청주시 복대동에 있는 맛집을 찾기 위해 구글과 네이버에 검색을 해보았습니다. 추천된 맛집 리뷰 수의 경우, 네이버는 271~999+개. 구글은 6~ 413개로 차이가 납니다. 또한, 네이버는 구글과 다르게 맛집에 대한 태그나 주변의 다른 장소들을 카테고리로 만들어 추가로 보여주고 있습니다.
위 예시를 통해, 검색어를 지역 단위로 정밀하게 구체화해서 들어가면 네이버가 구글보다 더 다양한 콘텐츠를 제공하고 있다는 걸 확인할 수 있습니다.
네이버SEO, 구글과는 확실히 다르다.
이번에는 네이버가 가지고 있는 특징을 알아보도록 하겠습니다. 국내 검색시장의 선두주자로서, 네이버가 해왔던 일련의 노력들이라고 봐도 무방할 것 같은데요. 각각의 전략들과 의의를 살피다보면, 자연스럽게 한국 검색산업에 유효한 전략들도 알 수 있을겁니다.
01. 커뮤니티성
네이버는 구글과의 간극을 채우기 위해 처음부터 사용자(블로거)가 직접 제작한 콘텐츠를 채택해왔고, 네이버 카페와 지식인 등을 도입했습니다. 이러한 모델들은 네이버가 차곡차곡 콘텐츠를 쌓는 계기가 되었고, 나아가 또하나의 커뮤니티 기능을 하게 됩니다.
• 네이버 Blog
네이버는 일반인 누구나 크리에이터를 자처할 수 있도록 지원합니다. 네이버 ID를 가진 모든 사용자가 쉽고 편한 방법으로 개인 블로그를 개설 할 수 있으며, 원하는 주제가 있다면 전문성 없이도 포스팅을 시작할 수 있어요. 덕분에 2021년 기준 네이버의 전체 블로그 수는 3,000만 개로 대한민국 인구의 절반 이상을 차지합니다.
나아가 꾸준하고 전문성있는 블로거는 인플루언서로, 큰 영향력을 갖게 되는데요. 인플루언서의 자격이 주어지면, 일반인 독자의 블로그 ‘이웃추가’와 ‘팬하기’와 같은 구독을 받게 됩니다. 콘텐츠가 쌓이면, 팬덤이 쌓여, 지속적인 콘텐츠 소비가 가능한 선순환 구조가 만들어지는 것이죠.
• 네이버 cafe
사실 카페의 개념과 비즈니스 모델을 가장 먼저 사용한 것은 다음(Daum)입니다. 하지만 네이버도 레딧(Reddit) 또는 바이두(Baidu)와 같은 커뮤니티 기반 서비스인 자체 Naver Cafe를 시작했고, 국내에서 큰 인기를 끌고 있어요. 네이버 카페는 사람들이 모여 커뮤니티를 만들고 관심사에 대한 아이디어를 공유하는 하나의 커뮤니티 입니다. 따라서 어떠한 토픽에 대한 진성 유저들을 찾고, 모으기에 유용해요.
• 네이버 지식 iN
2002년 네이버는 야후(Yahoo!)의 전신인 사용자 생성 Q&A 플랫폼, 지식iN 을 선보였습니다. 지식iN은 야후 Q&A, 쿼라(Quora) 또는 레딧(Reddit)과 유사하게 작동하는데요. 질문을 게시하면 누구나 다른 사용자로부터 답변을 얻을 수 있고, 광고 색채가 포함되어있지 않은 자연스러운 바이럴 콘텐츠를 양산할 수 있다는 장점이 있습니다.
02. 폐쇄성
네이버는 구글보다 앞서서 Universal Search를 제공했습니다. 콘텐츠 출처와 형태를 따지지 않고, 통합적인 결과값을 보여준 것인데요. 이 과정에서 자체적으로 보유한 네이버 채널의 콘텐츠를 적극적으로 가져왔고, 자연스럽게 외부에서 제작된 사이트와 블로그는 노출이 어려운 구조가 되었습니다.
03. 광고성
네이버의 마지막 특징은 광고 색채가 매우 짙다는 것다는 입니다. 검색결과( SERP)가 광고로 가득 차 있는 것은 물론, 자체 네이버 자체 상품을 위로 올리는 경향도 있어 non-paid media가 살아남기 쉽지 않은 환경이죠.
만두국을 검색했을 때, 구글은 레시피 위주의 정보성 콘텐츠를 제공하고 있는 반면 네이버의 경우에는 상위노출 3위까지 모두 파워링크 광고인 것을 확인할 수 있습니다. 네이버의 경우 상위노출 10위까지 파워링크로 채울 수 있기 때문에 1위로 노출되는 non-paid 콘텐츠가 최대 11위에 위치할 수 있습니다
뿐만아니라 파워콘텐츠를 비롯한 다른 광고 유형이 추가될 수도 있지요. 따라서 콘텐츠 SEO가 쉽지 않은 구조이며, 기업 차원에서는 광고 집행이 필수적입니다.
네이버 검색엔진최적화(SEO) 요약해보자면?
네이버 검색엔진최적화(SEO)에 대한 이해도를 높이려면 시장에 대한 이해도가 높아야 합니다. 따라서 이번 시간에는 네이버가 한국 검색시장을 장악할 수 밖에 없었던 이유를 알아보았는데요. 간략하게 요약하자면 다음과 같습니다.
커뮤니티성: NAVER가 자체적으로 보유한 채널들의 종류가 다양하며, 그 안에서 유저들 간의 상호작용이 일어난다.
폐쇄성: 네이버 자체 채널을 통해 콘텐츠를 제공하는 경향이 강하다.
광고성: non-paid 콘텐츠보다 광고성 콘텐츠가 노출 순위나 노출지면 범위에서 매우 큰 메리트가 있다. 따라서 광고집행이 필수적으로 수반된다.
다음 시리즈에서는 네이버의 기본 알고리즘과 주력하고 있는 검색기반 시스템을 알아보도록 하겠습니다.
▶ 네이버 알고리즘과 검색시스템 총정리
▶ 네이버 SEO 전략 노하우, 대방출!
